北海道は自転車だってスイスイ(ただし冬以外)
7月5日の「噂の!東京マガジン」の「噂の現場」で東京都国立市の甲州街道の歩道の狭さについてレポートしていた。歩道幅が70cm位しかなく、もっとも狭い所では50数cm。本州の人口過密地帯の道路事情はこんなのが当たり前なのか。前回、自転車の活用についていろいろ書いたが、この道路を通勤に使わなければならないとすると、自転車で通行するにはかなりのストレスを抱えないとならない。いや、そう言えば昨年行った千葉県はどこの幹線道路も似たような状況だった。自転車を使用するというのはかなりの危険を伴う気がする。またタクシーで近道のような所ばかり走っていたせいもあるが、大型トラック(4トン積以上)を殆ど見なかった。そのような営業車は必要ないのだろうか。道幅が狭くて通れないか、通れても困難なため走っていないのだろう。私がよく利用するネット通販が届くときの宅配便は4トン車が過半数だが、一方千葉県で見た宅配便のトラックは2.5トン位しかなかった。なのに取り回しに非常に苦労していたように見えた。
モータリーゼ-ションにどっぷり浸かっているのに、インフラ整備はほとんど中世の農村のまま。日本の大方の道路事情と言えばそんなものなのだろう。道路を拡張しようにも用地買収がままならず、遅々として進まない、と。
ただし北海道はというと、私の家の周辺は新興住宅街と言うこともあるのか、歩道が狭くて危険という区域は殆ど見かけない。唯一、幹線道路であるのに車がやっとすれ違える所がある。アイヌの旧道があった所らしく、繁華街の様な地域だったらしい。その他は脇道で歩道幅1m、ちょっと大きな道路なら歩道幅2~3mはある。しかも車道幅も2車線でゆうゆう車がすれ違う事ができる。私の家の前には10トン積みのトラックが苦労せず入ってこられる。冬は雪があってちょっと厳しいが、入ってこれないことはない。更には、「内地」の停滞している状況を尻目に、元々広い道路をさらに使いやすい様に拡張などしている。用地買収費用が安いため可能なのだろう。3メートルもあった歩道を5メートルにして、歩道兼緑地帯にする工事も最近見かける。
ゆえに自転車で通勤しようと思えば、以前書いた、天候と汗をクリアすれば可能なのである。ずぶ濡れ、汗だくになる覚悟を決めているのか通勤しているスーツ姿等の方も結構見かける。高校、中学なら悪条件もものともせず、通学する生徒は大勢いる。知人には片道10キロを毎日通学する女子高生もいる。天候等の条件が悪ければ職場に自転車を置いていくか、家族に自家用車で自転車ごと迎えに来てもらう手もある。手間がかかるが。
そんな、健康的通勤の選択が困難である本州の方々、北海道は良いよ、移住したら?と今回は言いたかった。景気は土砂降り続きで仕事はぜんぜん無いけど(汗)。
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